Quién fue Mario Benedetti...por: Anbel Clemente.

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El 14 de septiembre de 1920, nació en Paso de los Toros, Uruguay, un poeta y escritor que plasmaría la historia y el sentimiento de Latinoamérica: Mario Benedetti.

Adoptó la ciudad de Montevideo como la cuna de su obra, fue ahí donde, desde muy pequeño, se trasladó para iniciar sus estudios primarios y secundarios; los que se vieron truncados a la edad de 14 años, ya que, por problemas económicos, comenzó su vida de asalariado en una refaccionaria de automóviles.

Después de residir pocos años en Argentina, Benedetti regresa a Uruguay, donde comienza su carrera de periodista, escribiendo para diversas publicaciones como el periódico Marcha, en la revista literaria Marginalia y otra llamada Número; como crítico de teatro en el diario la Mañana; además, colabora en la revista Peloduro mostrando su faceta humorística y escribe también crítica de cine en La Tribuna Popular. Durante este periodo, también publica su primer libro de poemas “la víspera indeleble” y de cuentos titulado “Esta mañana”. Y es 1946 cuando se casa con su compañera de toda la vida: Luz López Alegre.

En los años cincuenta ya goza de popularidad por sus publicaciones y galardones que consigue con ellas, así mismo, como periodista, viaja a Europa por vez primera. Ya no sólo escribe en periódicos, ahora también los dirige y goza de credibilidad para participar como jurado en diversos encuentros y congresos de escritores. Además de escritor y periodista, Mario Benedetti se adentra en el activismo político, situación que lo hace huir de su país en más de una ocasión, su participación no se limita a ser parte de movimientos contra Estados Unidos, también crea su movimiento independiente de izquierda denominado “26 de marzo”.

Debido a su trayectoria literaria, en 1971 es nombrado director del Departamento de Literatura Hispanoamericana, en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de Montevideo, cargo que abandona por el golpe de estado que se da en Uruguay en 1973, y por el que tiene que exiliarse en Argentina. Tiempo después publica “El escritor latinoamericano y la revolución posible”. Viaja a Cuba donde se incorpora al consejo de Dirección de Casa de las Américas. En 1977 aparecen su libro de cuentos “Con y sin nostalgias” y el de poemas “la casa y el ladrillo”; y en 1979 la obra de teatro “Pedro y el Capitán”, y otro de poesía “Cotidianas”. En 1981 sale a la luz su libro de poesía “Viento de exilio”, un año más tarde “Primavera con una esquina rota”, su antología “cuentos” y además comienza su colaboración en el diario español “El país”.

Con su regreso a Uruguay en 1985 da paso a la publicación de más libros que festejan su condición latinoamericana de activista, periodista y escritor. Sus obras han sido adaptadas al cine y al teatro, además de ser traducidas a diversos idiomas. El ejemplo más importante es “la tregua”, novela de 1960 editada en veinte países y traducida a trece idiomas, adaptada para cine, radio y televisión. Otras novelas son: “la borra del café” de 1992 y “Andamios” de 1996; los libros de cuentos “Recuerdos olvidados” de 1988, “Despistes y franquezas” de 1989, “Buzón del tiempo” del 2003; de poesía como “Poemas de oficina” de 1956, “letras de emergencia” de 1973, “Preguntas al azar” de 1986, entre otros; además de ensayos y diversas canciones que interpretaron más de 40 artistas, las cuales están compiladas en “Canciones del más acá”.

Ha sido galardonado con diversos premios, el primero de ellos fue el Premio del Ministerio de Instrucción Pública por su primera compilación de cuentos “Esta mañana” en 1949; le seguirán el Premio Jristo Botev de Bulgaria, en Bruselas con el Premio Llama de Oro de Amnistía Internacional, condecorado con la Medalla Haydeé Santamaría por el Consejo de Estado de Cuba, recibe el premio Morosoli de Plata de Literatura, entregado por la Fundación Lolita Rubial, de Minas, Uruguay. Además fue distinguido por el Estado de Chile con la Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral. La Universidad de Alicante y la de la Habana le dieron el título Doctor honoris causa; además fue galardonado con el Premio León Felipe, en mención a los valores cívicos del escritor. Sus reconocimientos siguieron con el VIII Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana y el premio iberoamericano José Martí.

Los últimos premios concedidos fueron en 2002 con el premio Etnosur, y el 7 de junio de 2005 se adjudicó el XIX Premio Internacional Menéndez Pelayo y la Medalla de Honor de la Universidad del mismo nombre y en 2006 la fundación Lolita Rubial volvió a condecorar a Benedetti con el premio Morosoli de Oro.

La muerte de su esposa, por Alzheimer, el 13 de abril de 2006, hizo trasladar al escritor definitivamente a Montevideo, donde espera la hora de partir junto a su compañera, dejando su obra como legado latinoamericano.